Was zahlt die Pflegekasse wirklich?
Wer im Alter oder durch Krankheit im eigenen Zuhause gepflegt werden möchte, steht schnell vor großen finanziellen Fragen. Die Organisation eines ambulanten Pflegedienstes bringt Struktur und Entlastung, wirft jedoch auch Fragen bezüglich der Kosten und der Unterstützung durch die Pflegekasse auf. Dieser Ratgeber gibt Ihnen einen detaillierten, fachlich präzisen Überblick über alle Leistungen, Erhöhungen, das neue Entlastungsbudget sowie die gesetzlichen Grundlagen für das Jahr 2026.
Die Pflegekasse übernimmt je nach Pflegegrad (2 bis 5) monatlich zwischen 796 Euro und 2.299 Euro für die professionelle Pflege durch einen ambulanten Pflegedienst (Pflegesachleistung). Alternativ wird ein Pflegegeld zwischen 347 Euro und 990 Euro ausgezahlt, wenn Angehörige die Pflege selbst organisieren.
Zusätzlich steht allen Pflegebedürftigen (Pflegegrad 1 bis 5) ein monatlicher Entlastungsbetrag von 131 Euro zur Verfügung. Seit dem 1. Juli 2025 sind Verhinderungs- und Kurzzeitpflege im “Gemeinsamen Jahresbetrag” (Entlastungsbudget) von 3.539 Euro pro Jahr gebündelt.
| Pflegegrad | Pflegegeld (monatlich) | Pflegesachleistung (monatlich) | Entlastungsbetrag (monatlich) | Gemeinsamer Jahresbetrag |
|---|---|---|---|---|
| Pflegegrad 1 | – | – | 131 € | – |
| Pflegegrad 2 | 347 € | 796 € | 131 € | 3.539 € |
| Pflegegrad 3 | 599 € | 1.497 € | 131 € | 3.539 € |
| Pflegegrad 4 | 800 € | 1.859 € | 131 € | 3.539 € |
| Pflegegrad 5 | 990 € | 2.299 € | 131 € | 3.539 € |
Die monatlichen Kosten für einen ambulanten Pflegedienst hängen stark vom individuellen Pflegebedarf ab und bewegen sich in der Praxis meist zwischen 500 Euro und 2.500 Euro. Nach Abzug der Pflegesachleistungen durch die Pflegekasse verbleibt für die Pflegebedürftigen oft ein privater Eigenanteil, der im Durchschnitt zwischen 300 Euro und 1.200 Euro pro Monat liegt.
Die Abrechnung eines Pflegedienstes erfolgt entweder über standardisierte Leistungskomplexe (wie “große Morgentoilette”) oder nach Zeitaufwand. Die genauen Punktwerte und Preise werden in Pflegesatzverhandlungen zwischen den Pflegediensten und den Pflegekassen nach § 89 SGB XI vereinbart.
Frau Bauer leidet an leichter Demenz. Der ambulante Pflegedienst kommt täglich, um ihr beim Aufstehen zu helfen und eine kleine Morgentoilette durchzuführen. Dreimal pro Woche wird die große Morgentoilette erbracht. Die Gesamtkosten des Pflegedienstes belaufen sich auf 1.238 Euro im Monat. Die Pflegekasse übernimmt davon die Pflegesachleistung für Pflegegrad 2 in Höhe von 796 Euro. Der verbleibende monatliche Eigenanteil für Frau Bauer beträgt somit 442 Euro.
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Die Pflegekasse zahlt ab Pflegegrad 2 entweder Pflegesachleistungen für den Einsatz eines professionellen Pflegedienstes (§ 36 SGB XI) oder ein monatliches Pflegegeld (§ 37 SGB XI), wenn die Pflege durch Angehörige oder ehrenamtliche Helfer durchgeführt wird. Zudem können beide Leistungsarten flexibel miteinander kombiniert werden.
Im Rahmen des Pflegeunterstützungs- und Entlastungsgesetzes (PUEG) wurden die Beträge zum 1. Januar 2025 um 4,5 Prozent angehoben. Für das Jahr 2026 sind gesetzlich keine weiteren pauschalen Erhöhungen der Leistungsbeträge vorgesehen. Die Beträge bleiben somit auf dem Niveau des Vorjahres stabil.
Zusätzlich zu den Kernleistungen erhalten alle Pflegebedürftigen ab Pflegegrad 1 den sogenannten Entlastungsbetrag nach § 45b SGB XI in Höhe von 131 Euro pro Monat. Dieser Betrag ist zweckgebunden und kann für anerkannte Alltagshelfer, Betreuungsgruppen oder auch zur anteiligen Finanzierung des Pflegedienstes eingesetzt werden.
Wenn Sie die Pflegesachleistung durch einen ambulanten Pflegedienst nicht vollständig ausschöpfen, steht Ihnen ein anteiliges Pflegegeld zu (§ 38 SGB XI). Das verbleibende Pflegegeld berechnet sich prozentual nach dem nicht genutzten Anteil der Sachleistung.
Diese sogenannte Kombinationsleistung ist die flexibelste Form der häuslichen Pflegefinanzierung, wenn Angehörige und Profis Hand in Hand arbeiten.
Seit dem 1. Juli 2025 steht allen Pflegebedürftigen der Pflegegrade 2 bis 5 ein “Gemeinsamer Jahresbetrag” nach § 42a SGB XI in Höhe von 3.539 Euro pro Kalenderjahr zur Verfügung. Dieses Budget bündelt die bisher getrennten Töpfe für Verhinderungspflege (Ersatzpflege bei Ausfall der Pflegeperson) und Kurzzeitpflege (vorübergehende stationäre Pflege) in einem einzigen, flexibel nutzbaren Topf.
Eingeschränkte rückwirkende Erstattung: Bis Ende 2025 konnten Leistungen der Verhinderungspflege bis zu vier Jahre rückwirkend geltend gemacht werden. Ab dem 1. Januar 2026 ist die Erstattung streng auf das laufende und das unmittelbar vorangegangene Kalenderjahr begrenzt. Ansprüche aus dem Jahr 2024 müssen somit spätestens bis zum 31. Dezember 2025 abgerechnet worden sein.
Wegfall der Vorpflegezeit: Für die Inanspruchnahme der Verhinderungspflege ist keine sechsmonatige “Vorpflegezeit” mehr erforderlich. Der Anspruch aus dem Gemeinsamen Jahresbetrag besteht sofort ab Feststellung von mindestens Pflegegrad 2.
Erleichterung bei Beratungsbesuchen (§ 37.3 SGB XI): Wer ausschließlich Pflegegeld bezieht, muss regelmäßige Beratungsbesuche nachweisen. Ab dem 1. Januar 2026 ist für die Pflegegrade 4 und 5 der Beratungsbesuch nur noch halbjährlich verpflichtend (zuvor vierteljährlich). Dies spart bürokratischen Aufwand, wobei zusätzliche freiwillige Beratungstermine weiterhin kostenfrei beansprucht werden können.
Neben dem Pflegegeld und den Pflegesachleistungen gewährt die Pflegekasse finanzielle Zuschüsse für technische Hilfsmittel, barrierefreie Wohnraumumbauten sowie für Verbrauchsmaterialien.
Für barrierefreie Umbauten (z. B. den Umbau einer Badewanne zur bodengleichen Dusche oder den Einbau eines Treppenlifts) zahlt die Pflegekasse einen Zuschuss von bis zu 4.180 Euro pro pflegebedürftiger Person. Leben mehrere Pflegebedürftige in einer Wohngemeinschaft, kann der Zuschuss auf bis zu 16.720 Euro addiert werden.
Für Desinfektionsmittel, Einmalhandschuhe oder Bettschutzeinlagen erstattet die Pflegekasse bis zu 42 Euro pro Monat ab Pflegegrad 1.
Für die Sicherheit alleinlebender Pflegebedürftiger übernimmt die Pflegekasse die monatliche Grundgebühr für ein anerkanntes Hausnotrufsystem in Höhe von 25,50 Euro sowie einmalig die Anschlussgebühr.
Pflegekosten, die den Zuschuss der Pflegekasse übersteigen, können als “außergewöhnliche Belastungen” nach § 33 EStG steuerlich geltend gemacht werden. Zudem lassen sich Handwerkerleistungen für Umbauten (§ 35a EStG) mit bis zu 1.200 Euro pro Jahr (20 % von max. 6.000 Euro Arbeitskosten) direkt von der Steuerschuld abziehen.
Um Gelder von der Pflegekasse zu erhalten, müssen Sie einen formlosen Antrag bei der Pflegekasse Ihrer Krankenkasse stellen. Erst nach der Begutachtung durch den Medizinischen Dienst (MD) und der Zuteilung eines Pflegegrads werden die Leistungen bewilligt.
Kontaktieren Sie Ihre Pflegekasse telefonisch oder schriftlich und bitten Sie um das Antragsformular zur Feststellung der Pflegebedürftigkeit. Der Tag der Antragstellung gilt als Leistungsbeginn für spätere Zahlungen.
Der Medizinische Dienst kündigt einen Hausbesuch an. Nutzen Sie die Wartezeit, um ein “Pflegetagebuch” zu führen, in dem Sie alle täglichen Hilfestellungen minutengenau dokumentieren. Legen Sie ärztliche Befunde und Medikamentenpläne bereit.
Der Gutachter prüft anhand des Neuen Begutachtungsassessments (NBA) die Selbstständigkeit des Antragstellers in sechs verschiedenen Lebensbereichen.
Nach Erhalt des Bescheids können Sie einen zugelassenen ambulanten Pflegedienst auswählen. Schließen Sie einen schriftlichen Pflegevertrag ab. Der Pflegedienst rechnet die Sachleistungen bis zum Höchstbetrag direkt mit der Pflegekasse ab.
Die ambulante Pflege im Jahr 2026 bietet durch die Kombination aus Pflegesachleistungen, dem flexiblen Gemeinsamen Jahresbetrag von 3.539 Euro sowie den steuerlichen Absetzmöglichkeiten ein stabiles Fundament für das Leben im eigenen Zuhause. Dennoch erfordert die Pflegefinanzierung eine kluge und vorausschauende Planung.
Da die Kosten für professionelle Pflegedienste durch gestiegene Personalkosten und Inflation häufig über den Sachleistungsbudgets liegen, sollten Sie alle Kombinationsmöglichkeiten und Zusatzbudgets (wie den Entlastungsbetrag von 131 Euro) konsequent ausschöpfen. Vermeiden Sie Fristversäumnisse bei der Verhinderungspflege, da diese ab 2026 nur noch maximal ein Jahr rückwirkend abgerechnet werden kann.
Ja. Der monatliche Entlastungsbetrag von 131 Euro verfällt nicht am Monatsende. Sie können nicht genutzte Beträge innerhalb eines Kalenderjahres ansparen und in die Folgemonate übertragen. Zudem können Reste aus dem Vorjahr noch bis zum 30. Juni des aktuellen Kalenderjahres genutzt werden. Danach verfallen sie unwiderruflich.
Das hängt von der Art der Leistung ab. Handelt es sich um “Behandlungspflege” (z. B. Verbandswechsel, Spritzen geben oder Medikamentendosierung nach ärztlicher Verordnung), übernimmt die gesetzliche Krankenkasse die Kosten (§ 37 SGB V). Geht es um “Grundpflege” (Körperpflege, Ernährung, Mobilität), ist ab Pflegegrad 2 die Pflegekasse zuständig (§ 36 SGB XI).
Übersteigen die monatlichen Kosten des Pflegedienstes den Höchstsatz der Pflegesachleistung Ihres Pflegegrads, müssen Sie die Differenz als Eigenanteil selbst bezahlen. Reicht das eigene Einkommen und Vermögen dafür nicht aus, kann beim zuständigen Sozialamt “Hilfe zur Pflege” nach dem SGB XII beantragt werden.
Nein. Wenn Sie einen zugelassenen Pflegedienst mit einem Versorgungsvertrag nutzen, rechnet dieser die Pflegesachleistungen direkt mit der Pflegekasse ab. Sie erhalten vom Pflegedienst lediglich eine Rechnung über den privaten Eigenanteil, falls die Kosten das monatliche Budget Ihres Pflegegrads überschritten haben.