Wenn Rente und Ersparnisse die Pflegeheimkosten nicht mehr decken, übernimmt das Sozialamt über die „Hilfe zur Pflege“ den Rest. Dieser Ratgeber erklärt die Voraussetzungen, das Schonvermögen, die 100.000-Euro-Grenze beim Elternunterhalt und die geplanten Änderungen durch das Pflegeneuordnungsgesetz (PNOG).
Der Anruf aus dem Pflegeheim kommt meist überraschend, und mit ihm die Rechnung. Rund 3.364 Euro pro Monat müssen Pflegebedürftige im ersten Heimjahr 2026 im Bundesdurchschnitt selbst tragen. Eine durchschnittliche Altersrente reicht dafür nicht aus. Für viele Familien stellt sich damit eine Frage, die Angehörige oft schlaflose Nächte kostet: Wer zahlt, wenn das Geld nicht reicht – und wird das Sozialamt anschließend die Kinder zur Kasse bitten?
Die Antwort ist beruhigender, als viele befürchten. Der Staat hat mit der „Hilfe zur Pflege“ nach dem Zwölften Sozialgesetzbuch ein Auffangnetz geschaffen, und das Angehörigen-Entlastungsgesetz schützt Kinder seit 2020 in den meisten Fällen vollständig vor einem Rückgriff. Gleichzeitig wird im Zusammenhang mit der Pflegereform darüber diskutiert, wie Kommunen bei den Sozialhilfekosten künftig entlastet werden können. Dieser Ratgeber zeigt Ihnen, welche Regeln 2026 gelten, welche Beträge geschützt sind und worauf Sie bei der Antragstellung achten müssen.
Das Sozialamt übernimmt über die „Hilfe zur Pflege“ (§§ 61–66a SGB XII) den ungedeckten Eigenanteil im Pflegeheim, sobald Rente, Einkommen und Vermögen der pflegebedürftigen Person und ihres Ehepartners nicht mehr ausreichen. Geschützt bleiben in der Regel 10.000 Euro Vermögen pro Person, bei Ehepaaren 20.000 Euro. Kinder werden erst ab einem Jahresbruttoeinkommen über 100.000 Euro herangezogen (§ 94 Abs. 1a SGB XII).
Die Hilfe zur Pflege setzt grundsätzlich ein, sobald dem Sozialhilfeträger bekannt wird, dass die Voraussetzungen für die Leistung vorliegen. Deshalb sollte das Sozialamt so früh wie möglich informiert werden, sobald sich eine Finanzierungslücke abzeichnet.
| Frage | Antwort 2026 | Rechtsgrundlage |
|---|---|---|
| Wer trägt den Eigenanteil zuerst? | Pflegebedürftige Person und nicht getrennt lebender Ehe- oder Lebenspartner | §§ 19, 85 ff. SGB XII |
| Geschütztes Vermögen | 10.000 € pro Person, 20.000 € bei Ehepaaren (+ 500 € pro Kind im Haushalt) | § 90 SGB XII |
| Einkommensgrenze (Grundbetrag) | 1.126 € (2 × Regelsatz 563 €) plus angemessene Unterkunftskosten | § 85 SGB XII |
| Taschengeld im Heim | Mindestens 152,01 € pro Monat plus Bekleidungsbeihilfe | § 27b SGB XII |
| Haftung der Kinder | Erst ab mehr als 100.000 € Jahresbruttoeinkommen des einzelnen Kindes | § 94 Abs. 1a SGB XII |
| Haftung von Enkeln, Geschwistern, Schwiegerkindern | Keine – der Anspruchsübergang ist gesetzlich ausgeschlossen | § 94 Abs. 1 SGB XII |
| Durchschnittlicher Eigenanteil (1. Heimjahr) | 3.364 € pro Monat (Stand 1. Juli 2026) | vdek-Auswertung |
| Aktueller Stand PNOG | Kabinettsentwurf vom 30.09.2026; die 100.000-Euro-Grenze bleibt darin unverändert | PNOG-Kabinettsentwurf |
Die Hilfe zur Pflege ist eine Sozialhilfeleistung nach dem Siebten Kapitel des SGB XII (§§ 61 bis 66a). Sie deckt den Pflegebedarf, den die gesetzliche Pflegeversicherung nicht abdeckt, und greift, sobald Pflegebedürftige die Kosten aus eigenem Einkommen und Vermögen nicht mehr tragen können.
Der entscheidende Unterschied zur Pflegeversicherung liegt im sogenannten Bedarfsdeckungsprinzip. Während die Pflegekasse nur feste Höchstbeträge zahlt – bei vollstationärer Pflege 805 Euro in Pflegegrad 2, 1.319 Euro in Pflegegrad 3, 1.855 Euro in Pflegegrad 4 und 2.096 Euro in Pflegegrad 5 – ist die Hilfe zur Pflege der Höhe nach nicht begrenzt. Sie muss den gesamten notwendigen Pflegebedarf decken. Ausgenommen sind lediglich das pauschale Pflegegeld und der zweckgebundene Entlastungsbetrag.
Die soziale Pflegeversicherung ist ein Teilleistungssystem. Sie übernimmt nur einen Teil der Kosten; den Rest – pflegebedingter Eigenanteil, Unterkunft und Verpflegung, Investitionskosten und Ausbildungsumlage – tragen Pflegebedürftige selbst. Die Hilfe zur Pflege ist das nachrangige Auffangnetz für genau diese Lücke.
Wie relevant dieses Auffangnetz ist, zeigen die Zahlen des Statistischen Bundesamts: Im Jahr 2024 erhielten knapp 432.000 Menschen in Deutschland Hilfe zur Pflege, ein Anstieg um 6,1 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Rund 354.000 dieser Personen (82 Prozent) lebten in einer Einrichtung, im Durchschnitt waren sie 79,8 Jahre alt. Sozialhilfe im Pflegeheim ist damit kein Randphänomen, sondern der Regelfall für einen erheblichen Teil der Heimbewohner.
Es müssen drei Bedingungen zusammenkommen: ein anerkannter Pflegegrad von mindestens 2, die Notwendigkeit der stationären Pflege und die nachgewiesene finanzielle Bedürftigkeit der pflegebedürftigen Person sowie ihres nicht getrennt lebenden Ehe- oder Lebenspartners.
Beim Pflegegrad ist das Sozialamt an die Feststellung der Pflegekasse gebunden. Liegt noch kein Pflegegrad vor, kann das Sozialamt eine Begutachtung in Auftrag geben. Wichtig ist die Einschränkung bei Pflegegrad 1: Hier umfasst die Hilfe zur Pflege lediglich Pflegehilfsmittel, wohnumfeldverbessernde Maßnahmen, digitale Pflegeanwendungen, ergänzende Unterstützung bei deren Nutzung und den Entlastungsbetrag. Für die Heimkosten in Pflegegrad 1 zahlt das Sozialamt keine Hilfe zur Pflege, selbst wenn Einkommen und Vermögen nicht ausreichen.
Die zweite Hürde ist die Notwendigkeit der Heimpflege. Das Sozialamt übernimmt den Heim-Eigenanteil nur, wenn die Pflege zu Hause entweder nicht mehr sichergestellt werden kann oder für den Sozialhilfeträger teurer wäre als der Heimplatz. Betroffene müssen also begründen, warum ambulante Pflegedienste, Tagespflege und stundenweise Betreuung nicht ausreichen.
Die dritte und in der Praxis wichtigste Hürde ist die Bedürftigkeitsprüfung. Herangezogen werden Einkommen und Vermögen der pflegebedürftigen Person und ihres nicht getrennt lebenden Ehe- oder Lebenspartners. Ein Umzug ins Pflegeheim gilt dabei ausdrücklich nicht als Trennung, solange kein Trennungswille besteht. Auch bei einer verfestigten, eheähnlichen Lebensgemeinschaft kann das Sozialamt Einkommen und Vermögen des Partners berücksichtigen.
Informieren Sie das Sozialamt, sobald sich abzeichnet, dass das Geld nicht reicht – idealerweise noch vor dem Heimeinzug. Hilfe zur Pflege setzt grundsätzlich ein, sobald dem Sozialhilfeträger bekannt wird, dass die Voraussetzungen für die Leistung vorliegen. Für Zeiträume, bevor der Sozialhilfeträger Kenntnis hatte, werden Kosten grundsätzlich nicht nachträglich übernommen.
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Zum 1. Juli 2026 zahlten Pflegebedürftige im ersten Heimjahr bundesweit durchschnittlich 3.364 Euro pro Monat selbst. Das sind 119 Euro mehr als zu Jahresbeginn (3.245 Euro) und 256 Euro mehr als im Juli 2025.
Der Eigenanteil besteht aus vier Bestandteilen: dem einrichtungseinheitlichen Eigenanteil (EEE) für Pflege und Betreuung, den Kosten für Unterkunft und Verpflegung, den Investitionskosten der Einrichtung und der Ausbildungsumlage. Nur der pflegebedingte Teil wird durch den Leistungszuschlag der Pflegekasse nach § 43c SGB XI gemindert; Unterkunft, Verpflegung und Investitionskosten tragen Heimbewohner vollständig selbst.
| Aufenthaltsdauer im Heim | Leistungszuschlag auf den pflegebedingten Eigenanteil |
|---|---|
| Ab Heimeinzug | 15 Prozent |
| Nach 12 Monaten | 30 Prozent |
| Nach 24 Monaten | 50 Prozent |
| Ab 36 Monaten | 75 Prozent |
Die regionalen Unterschiede sind erheblich und für die Heimwahl relevant. Den höchsten durchschnittlichen Eigenanteil im ersten Jahr weist Bremen mit 3.761 Euro auf, gefolgt vom Saarland mit 3.695 Euro und Nordrhein-Westfalen mit 3.671 Euro. Am günstigsten sind Sachsen-Anhalt mit 2.891 Euro und Niedersachsen mit 3.008 Euro.
Da die durchschnittliche gesetzliche Altersrente deutlich unter diesen Beträgen liegt, entsteht selbst bei sparsamer Lebensführung häufig eine monatliche Deckungslücke von mehr als 1.000 Euro.
Alleinstehende Pflegebedürftige dürfen 10.000 Euro Vermögen behalten, Ehepaare zusammen 20.000 Euro. Für jedes im Haushalt lebende unterhaltsberechtigte Kind kommen 500 Euro hinzu. Dieses sogenannte Schonvermögen ist in § 90 SGB XII geregelt und wurde zum 1. Januar 2023 auf die heutige Höhe angehoben.
Neben dem Barvermögen sind weitere Vermögenswerte vor der Verwertung geschützt. Dazu gehören das Kapital einer staatlich geförderten Altersvorsorge (Riester-Rente), angemessener Hausrat, Gegenstände zur Berufsausübung sowie Familien- und Erbstücke, deren Verkauf eine besondere Härte bedeuten würde. Auch eine angemessene Sterbegeldversicherung oder ein zweckgebundener Bestattungsvorsorgevertrag bleiben in der Regel unangetastet, sofern das Geld tatsächlich zweckgebunden angelegt ist.
Beim Einkommen arbeitet das Sozialamt mit einer Einkommensgrenze nach §§ 85 ff. SGB XII. Sie setzt sich aus einem Grundbetrag in Höhe des Zweifachen der Regelbedarfsstufe 1 – 2026 also 2 × 563 Euro = 1.126 Euro – und den angemessenen Unterkunftskosten zusammen; für einen nicht getrennt lebenden Partner kommt ein Familienzuschlag von 70 Prozent der Regelbedarfsstufe 1 hinzu, rund 394 Euro. In der Praxis gilt jedoch: Alleinstehende Pflegebedürftige, die dauerhaft im Heim leben und niemandem Unterhalt schulden, müssen ihr gesamtes Einkommen einsetzen.
Drei Sonderregelungen mildern diese Härte ab: Erstens dürfen bei Pflegebedürftigen der Pflegegrade 4 und 5 sowie bei blinden Menschen höchstens 40 Prozent des Einkommens oberhalb der Einkommensgrenze angerechnet werden; 60 Prozent bleiben anrechnungsfrei. Diese Regel gilt für jede Einkommensart, also auch für Renten sowie Miet- und Zinseinnahmen.
Zweitens bleibt bei Einkommen aus selbstständiger oder nichtselbstständiger Arbeit ein zusätzlicher Freibetrag von 40 Prozent des Bruttoeinkommens, maximal 365,95 Euro, außer Betracht. Für Renten gilt dieser Freibetrag nicht.
Drittens sieht § 66a SGB XII einen zusätzlichen Vermögensschonbetrag von bis zu 25.000 Euro vor, wenn dieser Betrag überwiegend aus eigener Erwerbstätigkeit während des Bezugs von Hilfe zur Pflege erworben wurde.
Wer im Heim lebt und Hilfe zur Pflege erhält, bekommt außerdem einen Barbetrag zur persönlichen Verfügung. Er beträgt 2026 mindestens 152,01 Euro monatlich und wird üblicherweise jährlich zum 1. Januar angepasst; zusätzlich besteht Anspruch auf eine Bekleidungsbeihilfe, deren Höhe die Bundesländer unterschiedlich regeln.
Nicht zwingend. Ein selbstgenutztes Hausgrundstück bleibt als Schonvermögen geschützt, wenn die pflegebedürftige Person Eigentümerin oder Miteigentümerin ist, das Objekt eine angemessene Größe hat und nach dem Heimumzug weiterhin der Ehe- oder Lebenspartner, minderjährige unverheiratete Kinder oder Partner einer eheähnlichen Gemeinschaft dort wohnen.
Die Angemessenheit bemisst sich nach Einzelfall: Für vier Personen gelten bei Wohnungen in der Regel etwa 120 Quadratmeter als angemessen. Bei einem zu großen Objekt wird nur der unangemessene Teil berücksichtigt. Selbst dann muss nicht sofort verkauft werden – das Sozialamt kann die Leistungen als zinsloses Darlehen erbringen und dafür eine Grundschuld eintragen lassen. Zurückgezahlt wird erst, wenn die Immobilie tatsächlich verwertet wird, in der Praxis häufig aus dem Nachlass.
Ein häufig unterschätztes Risiko sind Schenkungen. Wer innerhalb der letzten zehn Jahre vor Eintritt der Bedürftigkeit Vermögen verschenkt hat – etwa eine Immobilie an die Kinder oder regelmäßige Einzahlungen auf ein Sparkonto der Enkel –, kann das Geschenk nach § 528 BGB zurückfordern. Genau diesen Rückforderungsanspruch kann das Sozialamt per Verwaltungsakt auf sich überleiten und selbst geltend machen.
Das Oberlandesgericht Celle entschied 2020, dass regelmäßige Sparzahlungen an eine Enkelin zurückgezahlt werden müssen, weil sie erkennbar dem Kapitalaufbau dienten. Ausgenommen bleiben nur Anstands- und Pflichtschenkungen, also übliche Geschenke zu Geburtstagen, Weihnachten, Hochzeit oder Geburt.
Wer eine Immobilienübertragung innerhalb der Familie plant, sollte die Zehnjahresfrist des § 528 BGB einkalkulieren und die Übertragung frühzeitig sowie rechtssicher gestalten. Lassen Sie sich dabei von einem Notar und einem Fachanwalt für Sozial- oder Erbrecht beraten – nachträgliche Korrekturen sind kaum möglich.
In der Regel nein. Seit dem Angehörigen-Entlastungsgesetz, das am 1. Januar 2020 in Kraft trat, greift das Sozialamt auf Kinder nur zu, wenn deren jährliches Gesamteinkommen mehr als 100.000 Euro beträgt (§ 94 Abs. 1a SGB XII). Nach fachanwaltlichen Schätzungen liegen lediglich rund sechs Prozent der Bevölkerung über dieser Einkommensgrenze.
Entscheidend sind vier Details, die in der Beratung immer wieder für Erleichterung sorgen: Es zählt nur das Einkommen des Kindes selbst. Das Einkommen des Ehepartners oder der Ehepartnerin des Kindes wird für die 100.000-Euro-Grenze nicht hinzugerechnet. Das Vermögen des Kindes spielt für die Grenze keine Rolle. Maßgeblich ist ausschließlich das Jahresbruttoeinkommen im Sinne des § 16 SGB IV.
Die Einkommen von Geschwistern werden nicht addiert. Die Grenze gilt für jedes Kind einzeln. Überschreitet nur eines von drei Kindern die Grenze, bleiben die anderen außen vor. Enkel, Geschwister und Schwiegerkinder haften nie. § 94 Abs. 1 Satz 3 SGB XII schließt den Anspruchsübergang bei Verwandten zweiten Grades und ferneren Verwandten ausdrücklich aus.
Auch das Überschreiten der Grenze bedeutet nicht automatisch eine Zahlungspflicht in voller Höhe. Erst dann beginnt die eigentliche unterhaltsrechtliche Prüfung der Leistungsfähigkeit, bei der ein Selbstbehalt, eigene Vorsorgeaufwendungen, Wohnkosten und Unterhaltspflichten gegenüber eigenen Kindern berücksichtigt werden. Und selbst bei Leistungsfähigkeit kann der Rückgriff entfallen, wenn er eine unbillige Härte bedeuten würde – etwa weil der Elternteil seine Unterhaltspflicht gegenüber dem Kind grob vernachlässigt hat oder sich schwer gegen das Kind vergangen hat. Die Nachweisanforderungen dafür sind allerdings hoch.
Eine gesonderte Regelung gilt in der umgekehrten Konstellation: Sind Eltern für ein volljähriges pflegebedürftiges Kind unterhaltspflichtig, geht der Anspruch bei Leistungen der Hilfe zur Pflege nur in Höhe eines pauschalen Monatsbetrags über. Nach § 94 Abs. 2 SGB XII beträgt dieser Betrag 26 Euro für Leistungen des Siebten Kapitels und 20 Euro für Leistungen des Dritten und Vierten Kapitels; die Beträge steigen im gleichen Verhältnis wie das Kindergeld und summieren sich 2026 auf maximal 43,73 Euro monatlich.
Das Gesetz stellt Kinder unter eine gesetzliche Vermutung: Nach § 94 Abs. 1a Satz 3 SGB XII wird vermutet, dass das Einkommen der unterhaltspflichtigen Person die 100.000-Euro-Grenze nicht überschreitet. Erst wenn im Einzelfall hinreichende Anhaltspunkte für ein höheres Einkommen vorliegen, darf das Sozialamt ein Auskunftsverfahren nach § 117 SGB XII einleiten.
In der Praxis läuft die Prüfung in drei Stufen ab. Zunächst befragt das Sozialamt die pflegebedürftige Person selbst – oder deren Bevollmächtigte – zu den Einkommensverhältnissen der Kinder, etwa zum Beruf. Ergeben sich daraus Anhaltspunkte für ein Einkommen über 100.000 Euro, fordert das Sozialamt das betreffende Kind zur Auskunft auf. Erst danach entscheidet es, ob und in welcher Höhe Unterhalt zu leisten ist.
Für die Vergangenheit ist der Rückgriff zusätzlich begrenzt: Nach § 94 Abs. 4 SGB XII kann der Sozialhilfeträger übergegangenen Unterhalt erst ab dem Zeitpunkt fordern, zu dem er dem Unterhaltspflichtigen die Leistungserbringung schriftlich mitgeteilt hat, die sogenannte Rechtswahrungsanzeige.
Wenn Sie als Kind ein Auskunftsschreiben des Sozialamts erhalten, ignorieren Sie es nicht. Der Auskunftsanspruch besteht unabhängig davon, ob am Ende gezahlt werden muss. Prüfen Sie das Schreiben aber genau und lassen Sie sich vor der Offenlegung sämtlicher Unterlagen sozialrechtlich beraten – die Auskunftspflicht ist inhaltlich begrenzt.
Nach dem aktuellen, am 30. September 2026 vom Bundeskabinett beschlossenen PNOG-Entwurf wird die 100.000-Euro-Grenze nicht abgeschafft. Sie gilt nach heutiger Rechtslage unverändert weiter.
Der Kabinettsentwurf hält lediglich fest, dass die Bundesregierung nach Abschluss der Evaluation des Angehörigen-Entlastungsgesetzes prüfen will, wie die Kommunen durch mögliche Anpassungen angemessen entlastet werden können. Dabei soll auch der Verwaltungsaufwand berücksichtigt werden, den eine Einzelfallprüfung bei der Heranziehung von Angehörigen verursacht.
Damit ist eine spätere Änderung der 100.000-Euro-Grenze politisch nicht ausgeschlossen, eine konkrete Absenkung oder Streichung ist aber derzeit weder Bestandteil des PNOG-Kabinettsentwurfs noch beschlossen.
Über die Angehörigen-Frage hinaus enthält der aktuelle PNOG-Entwurf weitere Punkte, die für Heimbewohner und Familien finanziell relevant sind:
| Geplante Maßnahme im PNOG-Entwurf | Bedeutung für Betroffene |
|---|---|
| 100.000-Euro-Grenze beim Elternunterhalt | Bleibt im aktuellen Kabinettsentwurf unverändert; spätere Anpassungen sollen nach Evaluation geprüft werden |
| Leistungszuschläge nach § 43c SGB XI | Die im früheren Reformstand diskutierte Verlängerung der Stufen ist im aktuellen Kabinettsentwurf nicht vorgesehen |
| Jährliche Dynamisierung der Leistungsbeträge ab 2029 | Preissteigerungen sollen künftig nicht mehr einseitig zulasten Pflegebedürftiger gehen |
| Wegfall des Entlastungsbetrags in Pflegegrad 1; Sozialraumbudget ab Pflegegrad 2 | Umbau der ambulanten Leistungen; Pflegegrad 1 wird stärker auf Prävention ausgerichtet |
| Kein Sockel-Spitze-Tausch, keine Deckelung der Eigenanteile | Eine feste Obergrenze für den Heim-Eigenanteil ist derzeit nicht vorgesehen |
Die Bundesregierung begründet den Reformdruck mit der Finanzlage: Die Zahl der Pflegebedürftigen liegt inzwischen bei über sechs Millionen. Die Pflegeversicherung steht gleichzeitig unter erheblichem finanziellem Druck und die Eigenanteile im Pflegeheim steigen weiter. Eine feste Deckelung der Eigenanteile ist im aktuellen Entwurf nicht vorgesehen; die Länder können aber durch die Übernahme von Investitionskosten entlasten.
Einschränkung: Das Bundeskabinett hat den PNOG-Entwurf beschlossen, geltendes Recht ist er damit noch nicht. Änderungen im parlamentarischen Gesetzgebungsverfahren sind weiterhin möglich. Treffen Sie deshalb keine finanziellen Entscheidungen allein auf Basis dieser Pläne, sondern prüfen Sie Ihre Situation nach der geltenden Rechtslage.
Bei stationärer Pflege richtet sich die örtliche Zuständigkeit grundsätzlich nach dem gewöhnlichen Aufenthalt der pflegebedürftigen Person zum Zeitpunkt der Aufnahme in die Einrichtung beziehungsweise nach dem gewöhnlichen Aufenthalt, den sie in den zwei Monaten vor der Aufnahme zuletzt hatte (§ 98 Abs. 2 SGB XII).
Ein formloses Schreiben oder eine E-Mail an den Sozialhilfeträger genügt zunächst, damit dieser Kenntnis von der möglichen Bedürftigkeit erhält; die Formulare und die Liste der Nachweise folgen anschließend.
Lange Bearbeitungszeiten sind ein reales Problem: Viele Sozialämter benötigen Monate, teilweise über ein Jahr, in Einzelfällen bis zu drei Jahre für die Bearbeitung eines Antrags. Da Pflegeheime bei erheblichem Zahlungsverzug kündigen dürfen, sollten Sie die Einrichtung frühzeitig über das laufende Verfahren informieren und drohende Kündigungen sofort dem Sozialamt mitteilen.
In Mecklenburg-Vorpommern, Nordrhein-Westfalen und Schleswig-Holstein existiert zusätzlich das Pflegewohngeld. Es übernimmt die Investitionskosten des Heims, wenn Bewohner sie nicht selbst tragen können, und arbeitet mit anderen, teilweise günstigeren Vermögensgrenzen als die Hilfe zur Pflege. Wer in einem dieser Länder lebt, sollte vor dem Heimeinzug beim Sozialhilfeträger nachfragen, ob ein Anspruch besteht.
Der teuerste Fehler ist, das Sozialamt zu spät über die Bedürftigkeit zu informieren, weil für Zeiträume vor der Kenntnis des Sozialhilfeträgers grundsätzlich keine Hilfe zur Pflege gewährt wird. Danach folgen das Verschweigen von Vermögen, ungeprüfte Schenkungen innerhalb der Zehnjahresfrist und die vorschnelle Zahlung von Angehörigen ohne rechtliche Prüfung.
Besonders folgenschwer ist die dritte Variante: Zahlen Kinder freiwillig und regelmäßig Unterhalt, wird dieser Betrag unmittelbar auf die Hilfe zur Pflege angerechnet – unabhängig davon, ob eine gesetzliche Pflicht bestand. Wer also aus einem verständlichen Pflichtgefühl heraus zahlt, verringert damit die Sozialhilfeleistung und nicht die Belastung der Familie.
Zwei weitere Punkte werden regelmäßig unterschätzt. Erstens werden auch freiwillige Geld- oder Sachleistungen von Mitbewohnern der pflegebedürftigen Person als Einkommen angerechnet, während deren Einkommen und Vermögen bei bloßem Zusammenwohnen ohne Partnerschaft anrechnungsfrei bleiben. Zweitens gilt der Umzug eines Partners ins Pflegeheim nicht als Trennung; wer eine Trennung nur behauptet, um die Anrechnung zu vermeiden, riskiert Rückforderungen.
Die Sorge, dass ein Pflegeheimaufenthalt die ganze Familie finanziell ruiniert, ist nach der geltenden Rechtslage in den meisten Fällen unbegründet. Wenn Rente und Vermögen nicht reichen, übernimmt das Sozialamt über die Hilfe zur Pflege den ungedeckten Eigenanteil, und zwar bedarfsdeckend ohne feste Obergrenze. Geschützt bleiben 10.000 Euro Vermögen pro Person, das angemessene selbstgenutzte Haus unter bestimmten Bedingungen und ein monatlicher Barbetrag von mindestens 152,01 Euro. Kinder werden erst ab einem Jahresbruttoeinkommen über 100.000 Euro herangezogen, Enkel und Geschwister nie.
Gleichzeitig gilt es, die politische Entwicklung im Auge zu behalten. Der PNOG-Kabinettsentwurf vom 30. September 2026 schafft die 100.000-Euro-Grenze nicht ab und enthält auch nicht mehr die zuvor diskutierte Verlängerung der Stufen beim Leistungszuschlag. Nach Abschluss der Evaluation des Angehörigen-Entlastungsgesetzes will die Bundesregierung jedoch prüfen, wie Kommunen möglicherweise durch Anpassungen entlastet werden können. Beschlossen ist eine Änderung der 100.000-Euro-Grenze nicht.
Wer heute plant, sollte deshalb nach geltendem Recht rechnen und die Reform als Anlass nehmen, die eigene Vorsorge und die Vermögenssituation der Eltern nüchtern zu prüfen.
Der wichtigste Handlungsschritt ist zugleich der einfachste: Informieren Sie das Sozialamt frühzeitig. Nach § 18 SGB XII setzt die Hilfe zur Pflege grundsätzlich ein, sobald dem Sozialhilfeträger bekannt wird, dass die Voraussetzungen vorliegen. Eine formlose schriftliche Mitteilung hilft Ihnen, diesen Zeitpunkt zu dokumentieren – die vollständigen Unterlagen können danach nachgereicht werden.
In der Regel nicht. Das Sozialamt greift auf Kinder erst zu, wenn deren jährliches Gesamteinkommen mehr als 100.000 Euro beträgt (§ 94 Abs. 1a SGB XII). Dabei zählt nur das Einkommen des Kindes selbst, nicht das des Ehepartners, und das Vermögen bleibt außer Betracht. Enkel, Geschwister und Schwiegerkinder haften grundsätzlich nie.
Als Alleinstehende dürfen Sie 10.000 Euro Vermögen behalten, Ehepaare gemeinsam 20.000 Euro. Zusätzlich steht Ihnen ein Barbetrag zur persönlichen Verfügung von mindestens 152,01 Euro pro Monat (Stand 2026) sowie eine Bekleidungsbeihilfe zu, deren Höhe je Bundesland unterschiedlich geregelt ist.
Nein. Bei Pflegegrad 1 umfasst die Hilfe zur Pflege Pflegehilfsmittel, wohnumfeldverbessernde Maßnahmen, digitale Pflegeanwendungen, ergänzende Unterstützung bei deren Nutzung und den Entlastungsbetrag. Für den Eigenanteil im Pflegeheim leistet das Sozialamt in Pflegegrad 1 nicht, selbst wenn Einkommen und Vermögen nicht ausreichen.
Grundsätzlich setzt Hilfe zur Pflege nach § 18 SGB XII ein, sobald dem Sozialhilfeträger bekannt wird, dass die Voraussetzungen für die Leistung vorliegen. Entscheidend ist daher nicht erst ein vollständig ausgefüllter förmlicher Antrag.
Für Zeiträume, bevor der Sozialhilfeträger Kenntnis von der Bedürftigkeit hatte, werden Kosten grundsätzlich nicht nachträglich übernommen. Informieren Sie das Sozialamt deshalb möglichst früh und dokumentieren Sie den Zugang Ihrer Mitteilung.
Ja, unter Umständen. Wer innerhalb von zehn Jahren vor Eintritt der Bedürftigkeit Vermögen verschenkt hat, kann das Geschenk nach § 528 BGB zurückfordern, und das Sozialamt kann diesen Anspruch auf sich überleiten. Ausgenommen sind Anstands- und Pflichtschenkungen wie übliche Geburtstags- oder Weihnachtsgeschenke.
Nach dem aktuellen PNOG-Kabinettsentwurf nicht. Das Bundeskabinett hat den Gesetzentwurf am 30. September 2026 beschlossen. Die 100.000-Euro-Grenze des § 94 Abs. 1a SGB XII wird darin nicht aufgehoben.
Die Bundesregierung will nach Abschluss der Evaluation des Angehörigen-Entlastungsgesetzes prüfen, ob und wie Anpassungen zur Entlastung der Kommunen vorgenommen werden sollen. Eine konkrete Streichung oder Absenkung der Grenze ist derzeit nicht beschlossen.
Fragen Sie den Bearbeitungsstand schriftlich nach und informieren Sie das Pflegeheim über das laufende Verfahren. Bleibt eine Entscheidung ohne zureichenden Grund länger als sechs Monate aus, können Sie nach § 88 Sozialgerichtsgesetz eine Untätigkeitsklage beim Sozialgericht einreichen; bei einer Ablehnung ist zunächst der Widerspruch der richtige Weg.